四明茶韵：宁波茶的种植历史久远 名茶辈出

香飘四海

宁波所产名茶在海内外市场上享有很高的声誉，是海上贸易的重要产品，中国茶文化传播由此地向海外传播。阿拉伯商人通过海道到明州，组成专门贩运茶叶的运输商团，并聚居在明州城的东门内。这些商人不仅贩卖丝、茶与瓷器，而且把越窑茶具之类的器物输出国外。近几十年来，在国内外一些沿海港口城市和都市陆续出土的大批各类器物，成为海上茶路历史的最好物证。据史料记载，明清时期，宁波出口的绿茶产量占国内半壁江山，其中在１８９５年高达１１４９１吨。

当时，许多西方人认为绿茶和红茶是不同的植物物种所产。英国殖民企业东印度公司为改变对华贸易状况，委托植物学家罗伯特·福特尼潜入中国。从１８４８年９月起，罗伯特·福特尼先后四次到达中国。他乔装打扮，先后到达盛产茶叶的浙江、徽州、福建等地，结交当地人士，考察茶厂，收集茶树品种，分析茶树生长条件，详细了解茶叶制作工艺。

在宁波地区，他广泛考察四明山各地茶叶品种，并收集了大量的茶树苗。天童寺附近的山中历来盛产茶叶，天童寺的禅师们种茶、制茶、品茶。罗伯特·福特尼多次造访天童寺主持，并建立了良好的私人关系。他将当地收集的大量的茶树苗存放在寺院内。至１８５１年春，罗伯特·福特尼运走来自宁波、舟山、武夷山的２３８９２株茶树小苗和１．７万粒茶树发芽种子，分批船运至印度的加尔各答，并招聘了一批中国制茶工到达印度。１８６６年，在英国人消费的茶叶中，只有４％来自印度。到１９０３年，这个比率上升到了５９％。而中国茶叶在西方贸易的比重下降到了１０％。在罗伯特的有生之年，印度超过了中国，成为世界上最大的茶叶生产国。

清代光绪年间，俄罗斯茶商波波夫访问盛产茶叶的宁波时，结识了在宁波茶厂工作的广东籍人刘峻周，邀请他与宁波茶厂１２位同事将宁波茶树、茶籽带到格鲁吉亚，开前苏联地区种茶之先河。他所创制“刘茶”（红茶）在巴黎国际展览会上荣获金奖，后来前苏联政府授予刘峻周“劳动红旗勋章”，成为前苏联家喻户晓的“茶叶之父”、“红茶大王”。经过１００多年的种植栽培，今天的格鲁吉亚已有６．２３万公顷茶田，茶叶年产量５０万吨，占前苏联地区产量的９５％，成为当今世界最大的红茶园地之一。

清末和民国期间，在甬一批徽商将传统经营的行业整合形成茶漆业，经营徽州、浙江和全国各地茶叶，并形成连锁经营模式，拓展至全国达数百家之多，盛极一时。

茶禅一味

茶品性宁静淡泊，雅俗共赏。饮茶不仅融入中国人日常生活习俗，而且升华至中国人精神层面的茶文化。书韵茶香，代表着一种高雅、淡泊、祥和的生活形态。

吃茶叶蛋，是老宁波的重要习俗。在初夏时节，宁波人家家都要煮上茶叶蛋，人人都要吃，宁波老话道“立夏吃只蛋，石板会踏烂”，说的就是在立夏当天吃茶叶蛋，会保持良好的体魄。宁波新郎接亲进门得先喝娘家的“三道茶”习俗：第一道绿茶，是为新郎接风的，为他一路接亲辛苦；第二道糖茶，祝他婚后甜甜蜜蜜；第三道是如果丈母娘喜欢这个女婿，就要特别斟杯“桂圆茶”。而旧时有媒人首次进门不能喝茶的习俗，谓“媒不饮茶”，说喝了茶要冲淡婚事。