海王星上的大型黑暗风暴似乎已经分离出“碎片”并改变了方向

我们知道海王星表面有一场肆虐中的风暴，它的面积比大西洋还大。这场风暴一直出现在行星的北半球，是哈勃太空望远镜在2018年首次窥见的。2019年的观测结果显示，风暴正向南漂移至行星的赤道，2020年8月，哈勃注意到风暴又在改变方向，向北回流。

在过去的30年里，哈勃在海王星上追踪到了类似的暗点，但目前这场风暴又有了全新的行为。哈勃在2020年1月还窥见了一个较小的暗点，出现在较大风暴附近。天文学家认为，这个较小的风暴可能是巨型风暴的一个碎片，它从主风暴中断裂、漂移，后来消失了。

研究人员认为，较小的黑暗碎片可能是黑斑破坏过程的一部分。这一过程从未被观测到，他们看到其他一些暗点逐渐消失，然后看到它们消失了，但他们却从来没有看到任何东西被破坏，尽管在计算机模拟中可以预测到。

这个巨大的风暴直径4600英里，是哈勃自1993年以来在海王星上观测到的第四个暗点。1989年，旅行者2号在前往星际空间的途中飞过这颗行星时，发现了另一个暗风暴。然而，在哈勃还没有强大到可以观察海王星之前，它们就消失了。

通常情况下，海王星上的那种风暴似乎会在几年内形成，然后消失。目前的风暴从2018年9月开始肆虐。暗色风暴是在中纬度地区形成的高压系统，并向赤道迁移。通常情况下，当风暴向赤道移动时，科里奥利效应会削弱它们，风暴会解体。目前的风暴从未迁移到赤道，且仍在肆虐。