载人飞火星的时候，最好先去金星附近溜达一圈！为什么呢？

据外媒BGR报道，科学家认为，经过金星的旅行将有利于未来前往火星的任务，从金星旁飞驰而过将使前往火星的航天器消耗更少的能量。美国宇航局（NASA）曾表示，前往红色星球的载人任务最早可能在21世纪30年代发生。

研究人员表示，如果在合适的时间发射--当火星和金星在各自环绕太阳的轨道上处于合适的位置时，他们可以在前往火星的途中进行一次人类飞掠金星的活动。这种"免费的附加项目"也将有利于任务的进行，利用金星的引力作为一种“弹弓”，减少任务首先到达红色星球的能量需求。

该团队还认为，由于载人航天器离金星很近，飞掠可以收集到大量关于金星的数据。如果有载人航天器在附近收集数据，而不是等待金星上的硬件和地球上的处理人员之间漫长的来回，那么金星表面的仪器可以收集到的新信息量将被最大化。

该论文解释说：

飞掠金星可以增强往返火星的探索能力。自从20世纪60年代和70年代初NASA的“早期载人行星-行星际双程远征计划”(EMPIRE)和“不利载人行星-行星际双程远征计划”（UMPIRE）研究以来，飞掠金星可以降低对立级火星任务的总体能量需求（图2）[3-9]。因此，人类飞掠金星不仅是一个‘免费’的附加项目，而且是任何对立级火星任务架构的有益补充。因此，如果NASA的首次火星任务是一次对立级任务，那么这次任务很可能也会包括一次金星飞掠。

对于那些在太阳系中寻找过去或现在生命痕迹的科学家来说，火星显然更有趣，但更多地了解其他行星，尤其是那些作为我们邻居的行星，显然也是一件大事。如果飞掠金星进行科学考察能让我们了解到一两件关于这颗行星的事情，同时还能为一路飞往火星节省能源，这似乎是个不二之选。