这是一架能窥视上帝、颠覆人类对宇宙认识的望远镜！

据外媒报道，美国宇航局(NASA)的詹姆斯-韦伯太空望远镜（俗称“鸽子王”或"韦鸽“）最近刚刚为自己拍了一张自拍照。

作为超低温测试的一部分，NASA的工程师们让这个巨大科学仪器自拍了一张以测试单个主镜排列的稳定性及其跟太空探测器复杂光学系统的交互方式。

据悉，这架望远镜耗费了NASA近100亿美元。

即便是小型望远镜的测试也需要花费大量的时间和耐心，所以对于这样一个大型的望远镜来说，这项工作则变成了一个难度更大、规模更大的研究工作。

人、哈勃望远镜和韦伯望远镜的大小比较

韦伯太空望远镜的关键部分则是要在NASA的大型低温测试箱中经受住很长一段时间的测试才行。眼下，该机构正在对在该低温箱中的光学测试结果和常温下的测试结果进行对比，进而决定未来这个望远镜的光学排列方式。具体点来说就是Aft Optics Subsystem(AOS) Source Plate Assembly或ASPA。

虽然ASPA未来不会进入太空，但它对于韦伯的太空任务来说却非常重要。这是一个突出、方形的黑色圆锥体，从韦伯主镜投射出来、覆盖了AOS。

据了解，ASPA在地面测试中负责帮助望远镜镜面避开散射光，它将在望远镜进入太空之前被移掉。在地面测试过程中，ASPA充当了人造星星的角色，通过这种方式，工程师们可以确定星光是否正确地被定向到主镜后的仪器上。

而在最后的检查中，Ball Aerospace光学工程师Larkin Carey让韦伯望远镜来了一次自拍。Carey在塔架上拍摄了一张望远镜的副镜，副镜则能倒映出主镜。然后Carey他们将这张照片跟望远镜在低温室下拍摄的照片进行比对，以此来确定在温度发生变化后其排列是否仍保持稳定状态。

NASA表示，一旦低温测试完成，望远镜就将被运送到加州雷东多海滩的诺斯罗普-格鲁曼公司，并在那里与太空探测器完成配对进而形成完整的詹姆斯-韦伯太空望远镜。获悉，该望远镜在完成所有测试后于2021年第三季度在法属圭亚那库鲁发射升空。

韦伯望远镜将为寻找系外行星、寻找引力波的电磁对应体、恒星的形成、星系的演化以及宇宙的起源都提供前所未有的认识。