世界上有一种植物，太能长了，一天数量就翻番

我们经常能在水面上看到一层“绿膜”，那其实是成千上万株的芜萍（Wolffia)，浮萍科的一种植物，也是已知生长速度最快的植物。但这种奇怪植物的遗传因素对科学家们来说一直是个谜。

现在，得益于基因组测序技术的进步，研究人员正在了解这种植物的独特之处，并在此过程中发现了一些有关植物生物学和生长速度的基本原理。

索尔克研究所的科学家们日前公布了有关芜萍基因组的新发现，有助于解释这种植物为何能生长得如此之快。

这项研究发表在2021年2月的《基因组研究》(Genome Research)上，能够帮助科学家了解植物如何在生长与扎根、保护自身免受虫害影响等其他功能之间进行权衡取舍。这项研究对设计拥有特定功能的全新植物具有启示作用，比如说如何让植物更好吸收空气中的二氧化碳，从而帮助人类应对气候变化的影响。

“许多科学进步都要感谢那些非常简单的有机体，比如酵母、细菌和蠕虫等等，”论文第一作者、索尔克植物分子和细胞生物学实验室研究教授托德