从奴隶出身的军人到埃及的统治者：拿破仑都佩服的军队——马木留克

马木留克（Mamluk），是中世纪埃及各族奴隶出身的军人。阿尤布王朝（首任哈里发就是大名鼎鼎的萨拉丁）组建了一支由奴隶构成的马木留克近卫军。马木留克骑兵骁勇善战，1250年与第七次东征的十字军争夺开罗，取得了一次非常辉煌的胜利。随着中央集权的削弱，他们逐渐成为强大的军事统治集团，阿尤布王朝解体后他们夺取了开罗的政权，建立了通称为马木路克的的苏丹国。马木留克王朝的历代苏丹多数是军人通过军事政变夺取政权，对战争有着近乎本能的迷恋，国家不断陷入战争之中，通过与十字军、蒙古人、土耳其人进行的一系列战争，马木路克很快强大起来，版图一度扩张到整个阿拉伯东方。马木留克王朝统治埃及达三百年之久（1250年—1517年）最终于1517年在与奥斯曼土耳其帝国的战争中失败，从此灭亡。

马木留克是阿拉伯语“奴隶”的意思。最早的马木留克服务于公元9世纪阿巴斯王朝的巴格达。马木留克大多是由奴隶贩子抓到并贩卖到中东地区的。来自于高加索地区和黑海北部，而不是埃及本土，如希腊的色雷斯、马其顿，高加索的亚美尼亚、阿塞拜疆等。他们大多是六岁以下时从他们的故乡被购买或者拐骗和绑架过来的，大多都不知道自己的家庭和身世。每年，阿拉伯的奴隶贩子们把数以万计的孩童送到巴格达、大马士革、和开罗的奴隶市场贩卖，阿拉伯各国的苏丹们会过来挑选素质最好的孩子，将他们买回去后全部被阉割，开始被灌输以伊斯兰教义和培养对主人的忠诚，在十四岁后则编入专门的军事学校，进行冷酷无情的军事训练，成为马木留克骑兵。据记载，最受欢迎的马木留克来自高加索的格鲁吉亚和中亚突厥部落，格鲁吉亚每年被拐卖的孩童多达两万人。埃及的马木留克王朝从建立以后的500多年间，王朝的马木留克骑兵几乎全部都出自高加索地区。

那些被送往军事学校的孩子们会接受系统而又残酷的训练。他们主要学习的课程就是马术和格斗，包括熟练使用弯刀、长矛和弓箭等武器。其中箭法尤其受到高度重视，这些孩子们先练习站在地上射箭，之后学习在马上射箭，最后掌握策马飞驰时的射术。当他们的基本军事技能精熟后，便开始接受战术训练，演练实战中进退迂回的各种队形和互相策应的基本战术。一般都有三分之一的男孩死在成人的过程中，包括阉割手术后的感染，或者经受不起高强度的训练。幸存的，就成为没有家庭，没有亲情，没有丝毫感情的战争机器，他们完全为战争而生存。

与蒙古骑兵不同，蒙古骑兵通常每人配备三、四匹马，可以一天行军一百公里，因而蒙古军队擅长长途奔袭，在机动性方面马木留克骑兵远远不及蒙古骑兵。

马木留克军队的战斗力在伊斯兰世界首屈一指。经过训练合格后的马木留克全部都成为重骑兵。他们的头盔是用精钢打造的，身上穿着用钢丝密织的锁子甲。跟欧洲骑士相比，他们的装备要轻便得多，但是防护效果并不逊色多少。武器装备包括一张强弓，一支长矛，一柄锋利的大马士革弯刀和一面盾牌。马木留克的强弓射程远，穿透力强；而坐骑是世界闻名的阿拉伯纯种马，身高腿长，冲刺速度极其惊人，耐力也不错。马木留克骑兵基本上是一人一马，这点就与蒙古骑兵不同，蒙古骑兵通常每人配备三、四匹马，可以一天行军一百公里，因而蒙古军队擅长长途奔袭，在机动性方面马木留克骑兵远远不及蒙古骑兵。

与同样以骑兵为主的蒙古军队相比，马木留克骑兵的战术也有很明显的差异。作战时，马木留克骑兵通常先采取守势，他们排成整齐的队形，用强弓一波接一波地齐射打击进攻的敌军（马木留克骑兵的箭术都很高超，能够在很远的距离上准确射中敌人）；等到敌人有生力量遭到弓箭齐射大量杀伤，阵形散乱以后，马木留克骑兵才开始发动攻击。这时马木留克骑兵会以严整的队形冲向敌阵，接近敌人时他们会先再施放一拨弓箭，然后冲入敌阵，用长矛或马刀与敌人格斗。马木留克骑兵的刀法极其出色，他们可以在策马疾驰时劈中悬挂在空中的一颗蜜枣，而大名鼎鼎的大马士革弯刀更让马木留克骑兵如虎添翼，在近距离格斗中勇不可挡。

虽然马木留克骑兵起先只是奴隶，但是由于在战争中的突出表现，统治阶级很重视这支队伍，于是马木留克们的经济和政治地位不断得到提升，渐渐融入到埃及的社会政治生活中，成为一个很有势力的群体。而且这个群体因为其特殊性，内部非常团结。但埃及人普遍鄙视他们，对他们又恨又怕

马木留克军队在装备和战术上综合了欧洲骑士和中亚轻骑兵二者的优点，并且马木留克士兵训练有素，纪律严明，斗志顽强。马木留克王朝依靠这支强大的军队延续了五百多年。马木鲁克骑兵在历史上曾多次在巴勒斯坦和叙利亚击退蒙古军的入侵，在埃及保存了阿拉伯和伊斯兰教的种子，1291年攻占十字军占领的阿克城，灭耶路撒冷王国。马木鲁克势力最盛时除埃及和叙利亚外，还占有昔兰尼加、苏丹北部和阿拉伯半岛汉志地区。14世纪末马木鲁克王朝势力渐衰，1516年，奥斯曼苏丹谢姆世一世攻入开罗，次年灭了马木鲁克王朝。

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